Thérapies complémentaires
De nombreuses personnes vivant avec la SLA de même que leurs proches ont recours, outre les traitements proposés par la médecine classique (allopathie), à des thérapies de la médecine complémentaire. Dans ce contexte, il est important de différencier les méthodes complémentaires des approches alternatives.
Médecines complémentaire ou alternative – quelle différence ?
- Thérapies complémentaires : Il s’agit de formes de traitement non médicales pouvant être appliquées parallèlement aux traitements conventionnels. Elles complètent l’offre de la médecine classique sans la remplacer, servant à favoriser le bien-être physique et psychique, à alléger les symptômes d’une maladie et à améliorer la qualité de vie des personnes touchées.
- Thérapies alternatives : Celles-ci sont proposées en remplacement des traitements de la médecine conventionnelle et promettent souvent une guérison sans fondement scientifique. Comportant certains risques, elles ne sont pas recommandées par SLA Suisse.
La combinaison entre médecine conventionnelle et médecine complémentaire est appelée médecine intégrative.
Quels effets peuvent avoir les thérapies intégratives ?
De telles thérapies peuvent aider à atténuer certains symptômes et à soutenir le bien-être chez les personnes atteintes de SLA. L’état actuel des connaissances ne permet cependant pas de démontrer qu’elles ont pour effet de ralentir la progression de la maladie. De nombreuses personnes touchées rapportent un soulagement des troubles suivants :
- crampes (spasmes), raideur, tremblements ou contractures musculaires ;
- troubles dus à une sursollicitation des muscles et des articulations, notamment en cas de mauvaises postures ou de pression lors de la position assise ou allongée ;
- troubles respiratoires tels qu’une sensation d’oppression, un souffle court ou une respiration profonde difficile ;
- troubles digestifs, p. ex. constipation ou paresse intestinale (transit lent) ;
- troubles du sommeil, épuisement et fatigue persistante ;
- charges émotionnelles comme l’anxiété, l’agitation nerveuxe ou des humeurs dépressives ;
Consultation d’un·e professionnel·le vivement recommandée
Avant d’entreprendre une thérapie intégrative, il convient absolument de consulter le médecin traitant afin d’en examiner l’opportunité et d’en définir les interactions avec des traitements en cours (incompatibilités, etc.). Une telle thérapie devrait toujours être pratiquée par des professionnel·le·s qualifiés et reconnus.
Coûts et leur prise en charge par les caisses-maladie
Les coûts d’une thérapie complémentaire ne sont pas automatiquement pris en charge par l’assurance de base obligatoire selon la LAMal. Suivant la caisse-maladie et l’assurance complémentaire conclue, les coûts de certaines prestations peuvent toutefois être partiellement, voire entièrement couverts. C’est pourquoi nous recommandons aux personnes souhaitant avoir recours à une telle thérapie de contacter la caisse-maladie avant le début du traitement pour connaître la part des coûts prise en charge.
Formes thérapeutiques/Types de traitement
Acuponcture
Faisant partie de la médecine traditionnelle chinoise (MTC), l’acuponcture consiste à insérer de fines aiguilles sur des points précis du corps le long des méridiens. Elle peut influer sur le système nerveux et avoir une action relaxante.
Bienfaits :
- Atténue les états d’angoisse et d’agitation nerveuse
- Favorise un état de détente et de bien-être général
- Soulage les tensions musculaires
L’acuponcture peut – après entente avec le médecin traitant – être envisagée pour compléter une thérapie classique dont elle soutiendra l’action.
Aromathérapie
Cette forme thérapeutique repose sur l’utilisation d’huiles essentielles extraites de plantes aromatiques. Ces extraits odorants liquides sont dilués avant d’être appliqués sur la peau, utilisés comme substance olfactive (parfum d’ambiance) ou mélangés à l’huile de massage. Des exemples typiques de telles essences sont la lavande et l’orange dont les senteurs sont appréciées par de nombreuses personnes.
Bienfaits :
- Contribue à un état de relaxation
- Favorise un état de bien-être général
- Soulage partiellement les contractures ou douleurs musculaires
Les huiles essentielles ne devraient être appliquées qu’après consultation de spécialistes qualifiés. Certaines ne sont en effet pas indiquées en cas de troubles respiratoires ; le cas échéant, l’avis d’un·e professionnel·le est requis.
Art-thérapie et musicothérapie
Ces deux formes de thérapie créative permettent à la personne concernée de percevoir plus facilement son vécu émotionnel et d’extérioriser plus librement ses propres expériences. Durant les séances, les participant·e·s pratiquent la peinture, le dessin, écoutent ou font de la musique. Un·e thérapeute accompagne le processus, formule des propositions, écoute et aide à exprimer et décrire le vécu ou des états émotionnels. Aucune connaissance préalable n’est exigée.
Bienfaits :
- Réduisent la tension intérieure
- Favorisent le calme et diminuent la tension
- Soutiennent la gestion d’événements traumatisants ou de situations pesantes
- Renforcent le bien-être émotionnel
Hypnothérapie
L’hypnothérapie est pratiquée par des professionnel·le·s sous forme d’exercices de relaxation et de visualisation spécifiques qui servent à modifier la perception de troubles et d’améliorer le bien-être. Les personnes qui s’y soumettent restent éveillées et attentives tout au long de la séance mais sont guidées par l’hypnothérapeute qui les amène à se concentrer sur des sensations, pensées ou situations imaginaires déterminées.
Bienfaits :
- Réduit l’anxiété et la tension nerveuse
- Permet de mieux gérer les douleurs
- Améliore le bien-être général
Pour qu’un effet maximal puisse être obtenu, l’hypnothérapie doit être adaptée aux possibilités et besoins individuels des participant·e·s. Dans le cas de la SLA, elle peut compléter les traitements en cours, ce qui permettra à la personne touchée de mieux faire face à des symptômes pesants de la maladie
Massage
De nombreuses personnes vivant avec la SLA ressentent les effets bienfaisants et agréables d’une séance de massage classique ou de réflexologie. Le massage classique consiste à pétrir, effleurer ou étirer légèrement les muscles et les tissus du corps. Quant à la réflexologie plantaire, elle consiste en la pression spécifique sur des zones réflexes définies, généralement des pieds. Toutefois, ce type de massage peut également inclure les points de réflexe des mains, des oreilles ou du visage.
Bienfaits :
- Provoque une décontraction musculaire
- Active la circulation sanguine
- Appaise les douleurs
- Réduit le stress
- Améliore le bien-être général
Il est essentiel que le traitement soit axé sur l’état de santé individuel et tienne compte des possibilités de la personne concernée.
Méditation
Il s’agit d’une méthode par laquelle l’animateur·trice oriente consciemment l’attention du participant, par exemple vers la respiration, les pensées ou vers les sensations en vue d’apaiser l’esprit, de percevoir le moment présent pleinement conscient et d’atteindre plus facilement un état de calme intérieur.
Parmi les différentes techniques existantes, il convient de mentionner la méditation guidée, la méditation silencieuse ou les exercices de respiration favorisant la concentration et la relaxation. Il est possible d’adapter les séances aux possibilités physiques, par exemple en position assise ou couchée ou de les diviser en de brèves séquences. Des applications ou des enregistrements audio sont également disponibles pour pratiquer aisément la méditation chez soi.
Bienfaits :
- Favorise la relaxation, le calme intérieur et la tranquillité d’esprit
- Réduit le stress et la tension nerveuse
- Contribue au bien-être émotionnel et active la force intérieure
- Soutient la gestion de symptômes de la maladie
Parmi les autres approches agissant à la fois sur le corps et l’esprit, nous comptons notamment le MBSR (Mindfulness-Based Stress Reduction = réduction du stress par la pleine conscience), le Qi Gong, le Tai Chi ou le yoga restauratif.
Sources :
- MND Association, www.mndassociation.org
- Webinaire de la Fondation Les Turner avec Jinny Tavee, chef du service de neurologie, National Jewish Health, Denver, Thérapies complémentaires et alternatives pour les personnes atteintes de SLA et les aidants
- ALS Untangled, www.alsuntangled.com